植物雖然是與動物非常不同的生物，卻也與動物一樣要努力生存、繁育，應對逆境，對付天敵。 為此，它們合成了多種多樣的化學物質，來實現種種生存策略，仿佛一座座化工廠。植物的“精打細算”與人類的某些行為有很強的相似性，作者用人類社會的經濟學原則來解釋植物生命活動的現象，即高度擬人化的“植物化工廠的經濟賬”。本書作為生物化學的普及讀物，以通俗生動、不乏幽默的語言，介紹了植物“化工廠”的主要產品及其功能、工廠中的各色“人物”——作為“流水線工人”的酶，作為“老板”的DNA，以及植物代謝產物對人類生活的價值等。理解植物“化工廠”的運作機制，不僅可以加深我們對植物生命的理解，而且能為人類未來科技進步提供無盡啟迪。
