意識是科學上至今還未解決的超級秘密之一。什么是意識?意識是怎樣產生的?意識有什么益處?只有人才有意識嗎?為什么我們有那么多的動作并不需要意識參與其中?回答這些問題，將使我們對人之所以為人有全新的認識。本書是作者與克里克對上述這些問題長期合作研究的結果。本書探討了動物和人主觀心智的生物學基礎，探討并提出了一種意識研究的框架——用實驗方法找出表達意識的神經相關集合。全書以視知覺研究為切入點，結合注意、記憶、自動行為、失認癥和“裂腦人”等病理現象的研究，總結了意識研究的科學基礎，概括指出了我們知識的不足之處和今后研究的方向。本書的語言風格亦以洗練生動見長。
