人類究竟是什么？數十年來，作者松澤哲郎在不斷思考這個問題的同時，始終貼近黑猩猩從事研究。黑猩猩與人類在進化上最接近，作者通過深入了解黑猩猩，為讀者認識人類心靈的獨特之處，認識親子關系、教育、社會等的起源，提供了極有價值的視角。本書不僅揭示黑猩猩的社會性互動和四肢協調特點，對“直立行走造就人類”的看法提出質疑，而且推出新假設，進一步完善“人何以為人”的理論，更以觀察和實驗的成果為依據，細致評述黑猩猩對工具使用的學習以及對數字和顏色的認知與記憶，為靈長類研究作出卓越貢獻。作者還為年輕學者指出了很多有待填補的研究空白。全書充滿了對靈長類學科發展及后繼人才培養的期待。
