本書以圖文的形式重點記述了隸屬于18目73科137屬的222種海洋硬骨魚類魚卵、仔稚魚的發(fā)育形態(tài)，其中隸屬于16目62科122屬的178個種類鑒定到種這一分類階元；受參考資料所限，還有41個種類僅能鑒定到屬以及3個種類僅能鑒定到科。書中概述了種或?qū)俚脑缙谏钍费芯扛艣r，介紹了某些相關(guān)種類的早期發(fā)育形態(tài)。書中包括86幅魚卵和600幅仔稚魚的發(fā)育形態(tài)圖以及17幅相關(guān)種類的插圖，涉及各個種類以及相關(guān)種類的發(fā)育生物學(xué)和生態(tài)學(xué)等信息，同時記錄了這些種類的分布海域以及樣品采集海區(qū)與采集時間。部分種類的早期發(fā)育形態(tài)信息為我國首次記述。
