“機械設計”是機械類專業的一門主干專業基礎課程，也是機械工程一級學科各專業碩士研究生入學考試的課程之一。該課程具有很強的理論性與實踐性，學生往往感到內容多，工程實際問題多，不知如何通過該課程考試。實際上，學好這門課程與順利地通過這門課程的考試，兩者的要求是不同的。前者要求掌握課程的總體概貌，不但要掌握這門課程的基本概念、基本內容以及基本方法，還要了解它們的來龍去脈，知道所學內容從何處來，用在何處，如何應用；后者是檢驗所學內容的掌握情況，注重課程內各概念和內容之間的聯系，強調計算技能以及運用基本理論分析處理實際問題的能力。這兩者之間沒有包含關系，所以順利地通過考試也是一門學問。《機械設計學習指導》一書的編寫，就是希望在這方面對讀者有所幫助。
       《機械設計學習指導》分為2篇及附錄。第1篇為機械設計學習指導，共分11章，每章內容包括① 知識要點： 對機械設計每章的基本知識、基本理論和基本方法進行詳細分析、歸納和總結，以便使學生能快速地把握知識要點，提高復習效率；② 復習思考題： 對每章的一些重點及難點內容以復習思考題的形式給出，可供學生在復習總結時參考；③ 自測題： 對每章的自測題以是非題、單項選擇題和分析、計算題等形式給出，有助于學生演練，更好地掌握考試要點；④ 自測題參考答案： 對自測題中每一道試題，都提供了較為詳盡的解答，以便學生檢查備考復習效果。第2篇為機械設計試題，編入的試卷具有內容豐富、覆蓋面廣的特點，以便學生熟悉各種題型，開闊眼界，掌握機械設計課程的基本要求。本書最后的附錄編入了上海大學2013年攻讀碩士學位研究生“機械設計”入學考試試題及參考解答，以便學生為報考碩士研究生做必要的準備。